O manjericão é a alma da cozinha de verão, mas tem fama de caprichoso. A verdade é que, percebendo do que gosta, é fácil mantê-lo frondoso e perfumado durante toda a estação, com folhas de sobra para saladas, molhos e o clássico pesto caseiro.
Sol sim, mas com bom senso
O manjericão é uma planta de calor e adora o sol, mas o sol abrasador do meio-dia, sobretudo em vaso, pode queimá-lo e murchá-lo. O ideal é sol da manhã e alguma sombra nas horas mais quentes, num ponto protegido do vento seco.
- Rega regular: gosta de terra húmida, mas nunca encharcada.
- Vaso fundo: raízes com espaço significam plantas mais fortes.
- De manhã: regue cedo, na base, sem molhar as folhas.
O segredo está na poda
Para um manjericão denso, é preciso colher bem. Corte sempre por cima de um par de folhas, e não folha a folha; isso obriga a planta a ramificar e a engrossar. Quanto mais se colhe da forma certa, mais frondoso ele fica.
Não o deixe florir
Quando o manjericão começa a lançar flores, concentra aí a energia e as folhas perdem sabor e tornam-se amargas. Retire as hastes florais assim que aparecem para prolongar a colheita de folhas saborosas por muito mais tempo.
Com sol moderado, água certa e poda regular, o manjericão acompanha todo o verão — e a cozinha agradece o aroma fresco sempre à mão.