Em pleno verão, a horta é generosa ao ponto de nos deixar com mais legumes do que conseguimos comer. Em vez de deixar estragar essa abundância, há várias formas simples de a conservar e ter sabor de horta na mesa muito para além da época.
Congelar: o método mais fácil
Congelar preserva quase tudo e dá pouco trabalho. O segredo, para muitos legumes, é escaldá-los rapidamente em água a ferver antes de congelar — um passo que fixa a cor, o sabor e os nutrientes e evita que fiquem moles ao descongelar.
- Feijão-verde, ervilhas e brócolos: escaldar e congelar em porções.
- Pimentos e curgete: cortados, congelam sem escaldar.
- Etiquetar: nome e data evitam mistérios no congelador.
Secar ao sol e ao ar
O sol forte do verão é um secador gratuito. Tomates abertos ao meio, com um pouco de sal, secam ao sol e transformam-se num petisco intenso conservado em azeite. Ervas, pimentos e até certas frutas seguem o mesmo princípio.
Conservas em frasco
Pickles, legumes em vinagre e molhos de tomate em frasco esterilizado guardam-se na despensa durante meses. É a forma tradicional de prolongar a colheita e de ter, no inverno, o sabor concentrado do verão.
Com um pouco de organização na época alta, a horta alimenta a casa o ano inteiro — e nada do que ela dá com tanto esforço acaba no lixo.